Pierwsze zapisy dotyczące użycia konopi jako lekarstwa pochodzą ze starożytnych Chin. Zawarte w konopiach substancje o nazwie kannabinoidy wpływają na układ endokannabinoidowy człowieka, poprzez pobudzanie receptorów znajdujących się w układzie nerwowym, odpornościowym, hormonalnym, mózgu, przewodzie pokarmowym, drogach moczowych, drogach rozrodczych, śledzionie, wątrobie, tkance tłuszczowej, sercu, mięśniach szkieletowych czy układzie krążenia. Rozmieszczenie tych receptorów świadczy o możliwych schorzeniach, na które konopie mają wpływ.